Un albergue en Tokio

Comezos dos anos trinta, depresión económica. Un pai solteiro chega a Toquio cos dous fillos na procura de traballo. A situación é complicada, os rapaces pasan fame e andan pola rúa á busca de cans que entregar ás autoridades, que ofrecen recompensas para vacinalos. Iso permítelles obter un teito cada noite nunha vida errante que non pode durar por moito máis tempo. O seu proxenitor é por fin contratado nunha fábrica, mais a súa obsesión por facerlle as beiras a unha nai solteira, en situación similar á deles, faille perder o siso. Por ela estará disposto a cousas que poñen en perigo o benestar dos seus propios fillos.